Pasa en Madrid, en Monterrey y en Houston: llega la factura (o el recibo, o el bill) de la luz, la miras dos veces y piensas que algo se te escapa. Casi nunca es un solo aparato. Suele ser una suma de cosas pequeñas que pasan desapercibidas: el router que nunca se apaga, la secadora funcionando a diario, el foco del pasillo que lleva años encendido cuatro horas al día.
Si te preguntas cómo ahorrar luz en casa sin pasar frío ni cambiar de vida, aquí tienes siete formas que funcionan vivas donde vivas. Van ordenadas de la más fácil a la que más se nota, y casi todas son gratis o cuestan muy poco.
1. Descubre qué aparato gasta más (antes de cambiar nada)
Es el paso que casi todo el mundo se salta. Sin saber dónde se va la electricidad, ahorras a ciegas: apagas luces con cuidado mientras el calentador de agua eléctrico o un calefactor viejo hacen todo el gasto.
Hay dos formas sencillas de averiguarlo:
- Con un medidor de consumo: lo conectas entre el enchufe (o contacto) y el aparato y te dice cuántos kWh gasta. Los hay con pantalla y en forma de enchufe wifi que lo enseña en el móvil.
- Con una tabla de referencia: si todavía no quieres comprar nada, nuestra tabla de los aparatos que más consumen te da una idea bastante buena.
Lo habitual es que los grandes consumidores sean los aparatos que calientan o enfrían: calentador de agua eléctrico (termo), calefacción, aire acondicionado, secadora, horno y lavadora. Si quieres entender cómo se mide todo esto, lo explicamos en la guía del medidor de consumo eléctrico.
2. Acaba con los vampiros eléctricos
El consumo fantasma, también llamado stand-by o «vampiros eléctricos», es lo que gastan los aparatos cuando parecen apagados pero siguen enchufados: la tele con su lucecita roja, el decodificador, la consola, la cafetera o el cargador que se queda en la pared. El Departamento de Energía de Estados Unidos lo sitúa entre el 5 y el 10 % del consumo de un hogar, y el IDAE español calcula alrededor del 10 %.
Un ejemplo fácil de calcular: si entre tele, decodificador, router y consola suman 15 W en reposo, al cabo del año son unos 130 kWh que no aprovechas para nada.
La solución más cómoda es agrupar esos aparatos en una regleta (multicontacto o barra de enchufes) con interruptor y apagarla al acostarte o al salir de casa. El router puedes dejarlo aparte si lo necesitas de noche.
Si prefieres no tener que acordarte, un enchufe inteligente permite programar el apagado a una hora fija.
3. Usa la electricidad a la hora (y en la cantidad) que menos cuesta
Esto cambia según el país, así que vale la pena mirar cómo funciona tu tarifa:
- En España, con la tarifa regulada (PVPC) o con discriminación horaria, la luz es más barata en horas valle: de 0:00 a 8:00 entre semana, y todo el día los fines de semana y festivos nacionales.
- En Estados Unidos, muchas compañías eléctricas ofrecen planes por horario de uso (time-of-use): la electricidad es más cara en las horas pico, normalmente al final de la tarde. Busca en tu factura o en la web de tu compañía si tienes uno.
- En México, lo que más pesa es no superar el límite de consumo subsidiado de tu tarifa. Si te pasas de forma continuada, la CFE te cambia a la tarifa DAC (doméstica de alto consumo), que es mucho más cara.
En cualquier caso, la idea es la misma: los aparatos que más gastan y que no tienen prisa (lavadora, lavavajillas, secadora) se programan para las horas más baratas. La mayoría tienen inicio diferido: los cargas por la noche y arrancan solos.
4. Cambia a LED los focos que más horas están encendidos
No hace falta cambiar todas las bombillas (focos) a la vez. Empieza por las que más se usan: salón o sala, cocina, pasillo y la luz exterior.
Las cuentas son claras. Un foco antiguo de 60 W encendido cuatro horas al día gasta unos 88 kWh al año. Uno LED equivalente, de unos 8,5 W, se queda en unos 12 kWh. Son más de 75 kWh de diferencia por cada foco, y un LED dura muchos años.
Al comprar, fíjate en los lúmenes (cuánta luz da) y no en los vatios. Un LED de unos 800 lúmenes equivale al antiguo de 60 W.
Para clósets, armarios, pasillos y despensas, las luces LED con sensor de movimiento son una buena idea: se encienden solas al pasar y se apagan a los pocos segundos.
5. Lava en frío y usa los programas eco
En una lavadora, la mayor parte de la electricidad no se va en girar el tambor, sino en calentar el agua. Por eso lavar en frío o a 30 °C (86 °F) es de lo que más se nota.
Algunos trucos que ayudan:
- Usa agua fría o 30 °C para la ropa del día a día. Los detergentes actuales están pensados para lavar bien así.
- Usa el programa eco aunque tarde más: dura más porque calienta menos agua.
- Pon la lavadora llena, sin apretar la ropa.
- Tiende al aire siempre que puedas. La secadora es de los aparatos que más gastan de una casa; si la usas, limpia el filtro de pelusa en cada carga.
Con el lavavajillas pasa lo mismo: el programa eco y la carga completa son tus aliados. Y no hace falta aclarar los platos con agua caliente antes de meterlos.
6. Ajusta el refrigerador y el congelador
La nevera (refrigerador) es el único electrodoméstico que trabaja las 24 horas del día, todo el año. Unos ajustes pequeños se notan:
- Temperatura del refrigerador: entre 3 y 4 °C (37–40 °F). Más frío no conserva mejor y gasta más.
- Congelador: −18 °C (0 °F) es suficiente.
- Deja unos centímetros entre la parte de atrás y la pared para que el calor salga bien.
- No metas comida caliente: espera a que se temple.
- Revisa la goma de la puerta: si una hoja de papel se escapa sin resistencia al cerrar, la junta no cierra bien.
- Si el congelador no es No Frost, descongélalo cuando la capa de hielo supere el medio centímetro.
7. Usa la calefacción y el aire acondicionado con cabeza
Calentar o enfriar la casa es, en casi todos los climas, lo que más pesa en la factura. Algunas referencias útiles:
- En invierno: entre 19 y 21 °C (66–70 °F) de día, y unos grados menos por la noche.
- En verano: 25–26 °C (77–78 °F) con el aire acondicionado es suficiente para estar cómodo.
- Cada grado de más en invierno, o de menos en verano, se nota en el consumo.
Más ideas que funcionan:
- Climatiza solo las habitaciones que usas y cierra las puertas.
- En invierno, sube las persianas o cortinas cuando da el sol y bájalas al anochecer. En verano, al revés.
- Tapa las rendijas de puertas y ventanas con burletes.
- Si tienes aire acondicionado con bomba de calor (minisplit inverter), úsalo también en invierno: suele gastar bastante menos que un calefactor para dar el mismo calor.
- Si usas un calefactor portátil, elige bien el tipo. Lo explicamos en la guía del calefactor que menos consume.
Por dónde empezar si solo tienes diez minutos
Si hoy solo vas a hacer una cosa, que sea esta: junta la tele, el decodificador y la consola en una regleta con interruptor y apágala por la noche. Mañana, programa la lavadora para la hora más barata de tu tarifa. Y la próxima vez que se funda un foco, cámbialo por uno LED.
Son tres gestos pequeños, pero se acumulan mes a mes. Si quieres ir un paso más allá, aquí tienes los aparatos que de verdad ayudan a ahorrar luz (y los que no sirven). Y si quieres profundizar, tienes más consejos en Energy Saver del Departamento de Energía de EE. UU. y en las recomendaciones del IDAE.